Propriétés et avantages du saphir

Le saphir a la beauté des trônes célestes. Il montre le cœur des simples, ceux qui sont guidés par une certaine espérance et ceux dont la vie rayonne de miséricorde et de vertu. Digne d'être portée par les rois, du firmament sa couleur et sa beauté ressemblent au ciel et sa clarté...

Marbod, l'auteur du célèbre lapidaire médiéval, décrit l'éclat envoûtant du saphir, transparent et profond à la fois. Parmi les quatre pierres précieuses (diamant, émeraude, rubis, saphir), elle est généralement mentionnée en dernier. Pourtant, les plus belles vertus lui sont associées : pureté, justice et fidélité.

Caractéristiques minéralogiques du saphir

Le saphir est un corindon rubis, son frère jumeau. Le chrome donne une couleur rouge à un rubis, tandis que le titane et le fer donnent une couleur bleue à un saphir. Il y a plus de saphirs, mais les grands spécimens parfaits sont exceptionnels.

Le saphir, appartenant au groupe des oxydes, ne présente pas de clivage (plans de fracture naturels). Son faciès (projection) peut être pyramidal, prismatique, tabulaire ou en tonneau. D'une grande difficulté, 9 sur une échelle de 10, il raye tous les corps sauf le diamant.

Le saphir se forme dans les roches métamorphiques (roches transformées après une brusque augmentation de température ou de pression) ou magmatiques (roches du centre de la terre projetées à la surface après des éruptions volcaniques). On le trouve dans les roches à faible teneur en silice : néphéline, marbre, basalte…

Le plus souvent, les saphirs sont extraits de petits gisements alluvionnaires appelés gisements secondaires. : les rivières descendent des montagnes, charriant des pierres au pied des ruisseaux et dans les plaines. Les méthodes d'exploitation sont généralement artisanales : creuser des puits ou simplement laver le sable et le gravier avec des palettes fabriquées traditionnellement à partir de vignes. Les gisements primaires sont associés à une exploitation difficile des roches situées à haute altitude.

Un saphir doit présenter un bel éclat. L'aspect laiteux du saphir, alors appelé « calcédoine », est indésirable. Les microfissures qui provoquent l'effet de la glace ou de la mousse dévalorisent le saphir, ainsi que les points et les grains. Toutes ces imperfections risquent de dégrader un saphir au rang de « gemme ». D'autre part, Un saphir d'une beauté bleue parfaite peut coûter très cher.

Bijoux et objets en saphir

Couleurs saphir

La couleur des minéraux est déterminée par la présence plus ou moins insignifiante de certains éléments chimiques. Le chrome, le titane, le fer, le cobalt, le nickel ou le vanadium se combinent pour colorer le corindon de différentes manières.

Seuls le corindon rouge, le rubis et le corindon bleu, le saphir sont considérés comme des pierres précieuses. Les autres, de couleurs différentes, sont considérés comme des "saphirs fantaisie". Leur désignation "saphir" doit être suivie de leur couleur (saphir jaune, saphir vert, etc.). Jusqu'à la fin du XIXème siècle, leur relation n'était pas clairement établie, on les appelait : "Oriental Peridot" (saphir vert), "Oriental Topaz" (saphir jaune), "Oriental Amethyst" (saphir violet)...

La pierre a parfois plusieurs couleurs distinctes ou a des reflets, comme le saphir de topinambour. Le corindon incolore et transparent est un saphir blanc ou "leucosaphir". Il existe un saphir à la spectaculaire couleur corail. Originaire du Sri-Lanka, cette rareté porte le nom particulier de "padparadscha" (fleur de lotus en cinghalais).

La couleur des saphirs peut être perçue différemment selon les sources lumineuses. Certains saphirs bleu indigo paraissent presque noirs à la lumière artificielle. D'autres deviennent violettes à la lumière du soleil. Le saphir possède aussi des propriétés pléochroïques : la couleur varie selon l'angle d'observation.

Taille saphir

Traditionnellement saphir taillé avec de la poussière de diamant. Le polissage s'effectue à l'aide d'un abrasif en poudre à base de corindon ordinaire et déclassé : l'émeri, utilisé aussi dans le polissage des verres optiques.

Les tailles facettées rehaussent l'éclat des saphirs. Les pierres aux merveilleuses inclusions comme le saphir oeil de chat (formant une ligne verticale comme la pupille d'un chat) ou le très recherché saphir étoilé (étoile à six branches) dévoileront toute leur beauté après l'ancienne taille classique dite " en cabochon .

Dénomination trompeuse et confusion

Il y a beaucoup de noms trompeurs :

• Le "saphir brésilien" est une topaze bleue fréquemment irradiée.
• Le "spinelle saphir" est en fait un spinelle bleu.
• "Saphir d'eau", cordiérite.

La saphirine, souvent associé aux corindons, est en fait un silicate. Il doit son nom exclusivement à la couleur bleue, semblable à la couleur du saphir.

Nous produisons saphirs synthétiques avec 1920. Ils remplacent les saphirs naturels à des fins industrielles. L'industrie de la joaillerie les utilise également, tout comme le saphir étoilé synthétique produit depuis 1947.

Le traitement thermique (environ 1700°) et l'irradiation visent à modifier ou corriger la couleur et la transparence. Il est impératif de mentionner l'utilisation de ces procédés.

Origine du saphir

Sri Lanka

Les saphirs de la région de Ratnapura sont connus depuis l'Antiquité. Il extrait des gemmes mauves (myosotis bleus), des saphirs étoilés rares et des saphirs de couleur, padparadscha. Et encore aujourd'hui, près de la moitié des saphirs proviennent de l'ancien Ceylan. Parmi eux, quelques célébrités :

• Logan 433 carats (plus de 85 g). Entouré de diamants, il est taille coussin. Sa clarté et sa brillance exceptionnelles peuvent être admirées à la Smithsonian Institution de Washington (en bas à gauche).

 

• Etoile féerique de l'Inde pesant 563 carats (ci-dessous) etÉtoile de Minuit, 116 carats (ci-dessus à droite), étonnante par sa couleur violet-pourpre. Ces deux merveilles sont visibles au Musée d'Histoire Naturelle de New-York.

cachemire indien

Il s'agit d'un gisement primaire rare, qui malheureusement s'est pratiquement épuisé en quarante ans. Les saphirs, extraits de la kaolinite, sont extraits directement des hauteurs du Cachemire à plus de 4500 mètres d'altitude. D'un bleu velouté profond, elles sont considérées comme les plus belles de toutes. Les saphirs soi-disant "cachemires" d'aujourd'hui proviennent généralement de Birmanie.

Myanmar (Birmanie)

La région de Mogok, berceau du rubis, est également riche en magnifiques saphirs pegmatites. Dans le passé, la plupart des saphirs orientaux provenaient du royaume indépendant de Pegu, situé au nord-est de l'actuelle capitale de Rangoon.

La Smithsonian Institution de Washington expose un magnifique saphir étoilé birman : Étoile d'Asie pesant 330 carats, bleu foncé moyen.

Thaïlande

Extraits de basalte Région de Chanthaburi et région de Kanchanaburi, saphirs de bonne qualité, bleu foncé ou bleu-vert, parfois étoilés. Il existe également des saphirs de couleur.

Australie

Les saphirs sont extraits des roches de basalte Queensland à partir de 1870 et mines NSW à partir de 1918. Leur qualité est souvent moyenne, mais de rares spécimens avec des étoiles presque noires y ont été trouvés.

État du Montana (États-Unis)

L'exploitation des gisments, sur le Missouri près d'Helena, a commencé en 1894, puis a cessé en 1920, puis a repris sporadiquement en 1985.

France

Le site historique du Puy-en-Velay en Haute-Loire est épuisée, mais elle aurait depuis longtemps fourni l'Europe en saphirs et grenats. Plus récemment un La découverte de saphirs au fond d'une rivière près d'Issoire dans le Puy-de-Dôme a déclenché une passionnante exploration scientifique. Il faut tracer le chemin des pierres pour retrouver leur origine originelle, c'est-à-dire le lieu de leur naissance, parmi les innombrables volcans d'Auvergne.

Parmi les autres pays producteurs, l'Afrique du Sud, le Kenya, Madagascar, le Malawi, le Nigeria, la Tanzanie et le Zimbabwe se trouvent en Afrique ; le Brésil et la Colombie en Amérique ; Cambodge et Chine en Asie.

Étymologie du nom Saphir.

Le mot saphir vient Latin saphir vient du grec saphir ("bijou"). hébreu bile et le syriaque safila constituent assurément une origine plus ancienne du mot. On retrouve dans les langues archaïques spa façonneur utilisé pour désigner le premier "choses de feu"Puis "aspect brillant", puis par extension "belles choses".

Un des manuscrits du Bestiaire, écrit par un moine-poète Philippe de Taon vers 1120/1130 écrit en français, l'ancêtre de la langue française. On rencontre d'abord le saphir sous sa forme française : Saphir. Bien plus tard, à la Renaissance, on note dans le dictionnaire " Thresor du français "À Jean Nicot (célèbre pour l'introduction du tabac en France) une forme légèrement différente : saphir. 

L'adjectif saphirin, ou plus rare saphiréen, caractérisé pour sa part toute choisie de la couleur du saphir. Il y avait autrefois un collyre bleu appelé eau saphirine.

Saphir dans l'histoire

Le Saphir dans l'Antiquité

Le saphir est mentionné à plusieurs reprises dans l'Ancien Testament, notamment dans l'Exode.. On prétend souvent que les Tables de la Loi étaient en saphir. En fait, le saphir n'a rien à voir avec le matériau des Tables. Cela concerne la vision de Dieu à travers Moïse et ses compagnons :

Ils ont vu le Dieu d'Israël; sous ses pieds, il était comme une œuvre de saphir transparent, comme le ciel lui-même dans sa pureté.

Ainsi, la référence au saphir est plus compréhensible et permet attention à l'ancienneté de la symbolique de la pierre. Saphir bleu toujours associé à la puissance céleste : Indra en Inde, Zeus ou Jupiter chez les Grecs et les Romains.

Le saphir antique ne correspond pas toujours au corindon bleu. . saphir Le savant grec Théophraste (- 300 av. J.-C.) et saphir Pline l'Ancien (1er siècle après JC) est déroutant. Leurs descriptions de points dorés sur fond bleu ressemblent davantage à du lapis-lazuli. Les corindons de Ceylan, connus depuis au moins 800 avant J.-C., sont plutôt bleu, à l'aéroide des Romains, ou à hyakinthe à ceux des Grecs.

Dans les temps anciens, l'intensité de la couleur était associée au sexe supposé des pierres. Ainsi, les saphirs bleu foncé sont considérés comme masculins, tandis que les pierres plus pâles de moindre valeur sont considérées comme féminines.

Il existe peu de saphirs antiques gravés. Le département des antiques de la Bibliothèque nationale conserve une intaille égyptienne (gravure en creux) du 2ème siècle avant JC représentant la tête bouclée d'une reine ou d'une princesse ptolémaïque. On y voit également une intaille représentant l'empereur romain Pertinax qui regna trois mois en l'an 193.

En termes d'avantages, le saphir soulage les maux de tête et apaise les yeux (vertus souvent attribuées aux pierres bleues). Dioscoride, médecin et pharmacien grec (1er siècle après JC), précurseur de la lithothérapie, préconise la poudre de saphir mélangée à du lait pour traiter les furoncles et autres plaies infectées.

Le saphir au Moyen Âge

Dès le IVe siècle, des hordes de Francs, Wisigoths et autres conquérants s'installent dans notre région, apportant leur savoir-faire. Ils maîtrisaient une technique sophistiquée de fabrication de bijoux déjà utilisée en Égypte à l'époque des pharaons : le cloisonné. Ce procédé consiste à créer de minces compartiments à l'aide de cuivre ou d'or pour loger diverses pierres colorées. Cette technique sera conservée dans l'art des Mérovingiens et des Carolingiens. A l'Abbaye de Saint-Maurice en Suisse, on peut admirer le cercueil aux reliques de Teiderich, une cruche dite "Charlemagne" et un vase dit "Saint-Martin", décoré de saphirs.

Dès le XIIe siècle la médecine médiévale valorise les vertus du saphir, reconnues depuis l'antiquité :

Il rassemble très bien les gens... refroidit la personne qui a trop de chaleur dans le corps, il enlève la saleté et la crasse des yeux et les nettoie. Il est utile pour les maux de tête (maux de tête) ainsi que pour une personne souffrant de mauvaise haleine.

« Soyez chaste, propre et pur, sans aucune tache lorsque vous le portez les conditions nécessaires pour bénéficier de ces prestations.

Le saphir est aussi une pierre de liberté si le prisonnier a la chance d'en avoir une dans sa prison. Il n'a qu'à frotter la pierre sur ses fers et sur les quatre côtés de la prison. Cette foi ancienne peut être comparée au monde secret alchimistes qui considéraient le saphir comme une pierre d'air. D'où l'expression "jouer la fille de l'air" ?

La chrétienté accepte le saphir céleste. Symbole de pureté, il est souvent associé à la Vierge Marie. Les cardinaux le portent à la main droite. Le pieux roi d'Angleterre, Edouard le Confesseur, fait de même. Selon la légende, il aurait donné sa bague, ornée d'un magnifique saphir, à un mendiant. Ce pauvre garçon était saint Jean le Théologien, qui est revenu sur terre pour l'éprouver. En Terre Sainte, saint Jean présente la bague à deux pèlerins, qui la rendent au souverain anglais.

Le roi a été canonisé au XVIe siècle. Lorsque sa tombe est ouverte, le saphir est retiré de son doigt. Couronné d'une croix de Malte, Depuis 1838, le saphir de Saint-Édouard couronne la couronne impériale de la reine Victoria et de ses successeurs..

En Italie, la Sainte Maison de Loreto (Sainte-Maison de Lorette) sera bien la maison de Marie. A Nazareth, ce lieu est transformé en chapelle depuis le temps des apôtres. Les croisés expulsés de Palestine firent en sorte que la maison soit transportée en Italie par bateau entre 1291 et 1294. Trois murs de pierre se sont transformés en une riche basilique et, au fil des siècles, les offrandes des pèlerins ont été un véritable trésor.

Dans un rapport de 1786 destiné à Madame Elisabeth, sœur de Louis XVI, l'abbé de Binos rapporte y avoir vu un ravissant saphir. Il semble avoir fait un pied et demi de haut sur une base de deux pieds (la pyramide mesure environ 45 cm x 60 cm). Exagération ou réalité ? Nul ne le sait, car aujourd'hui le trésor a complètement disparu.

Le Louvre expose une œuvre religieuse ornée de saphirs datant du XVème siècle : "le Tableau de la Trinité". C'est une sorte de bijoux suspendus avec des pierres précieuses. Les saphirs prédominent, le plus grand étant gravé en taille-douce avec une représentation probable de Jeanne de Navarre, reine d'Angleterre en 1403. Elle remet ce cadeau au duc de Bretagne, son fils. Anne de Bretagne transmet son héritage au Trésor Royal de France en épousant Charles VIII.

Les saphirs ornent les bijoux et les objets utilitaires. Les gobelets (un grand verre en forme de vase avec un couvercle) en sont richement pourvus : gobelets en argent doré, assis sur un pied en forme de fontaine, ornés de deux grenats et de onze saphirs... fruit ou fleur), ornés d'un rose dorée et perles avec un gros saphir au milieu. Ces saphirs trouvés dans les inventaires royaux ne proviennent pas tous d'Orient.

Saphir Puy-en-Velay

De nombreux saphirs présents dans les cours royales européennes proviennent du Puy-en-Velay. Un ruisseau appelé Rio Pesuyo près du village d'Espaly-Saint-Marseille est connu depuis au moins le XVIe siècle pour être riche en saphirs et grenats. Les rois de France, Charles VI et Charles VII, viennent régulièrement en ce lieu pour y faire leurs emplettes. L'évêque du Puy, lui-même collectionneur de saphirs, les installa dans le palais épiscopal.

Les saphirs sont récoltés lorsque le ruisseau est presque à sec. Les paysans recherchent les flaques les plus profondes, lavant et tamisant le gravier. Ce "péché merveilleux" a continué pendant plusieurs siècles. Un manuel de minéralogie nous apprend qu'en 1753 il y avait encore un homme du village pour exercer" chercher des jacinthes et des saphirs .

Le saphir du Puy, dit « saphir de France », est le seul saphir européen. Il peut être d'une très belle couleur bleue et avoir une belle eau, mais il manque souvent d'éclat et attire avec une teinte verdâtre. Il ne concurrence pas tout à fait le saphir oriental, mais a l'avantage d'être moins cher. Les saphirs du Puy-en-Velay sont devenus une curiosité, et les musées dans lesquels ils sont conservés sont rares.

Temps nouveau et saphir

Le bien-nommé "Grand Saphir" apparaît dans les collections de Louis XIV en 1669. S'il n'y a pas d'accord écrit sur les dossiers, cela est généralement considéré comme un cadeau. Ce magnifique cadeau en velours bleu 135 carats aux reflets violets provient de Ceylan. Le Grand Saphir se penche plusieurs fois hors du coffre pour éblouir les passants prestigieux. Il est ensuite placé dans un cadre doré à côté de son ami, le diamant bleu.

Pendant longtemps on a cru que ce bijou était une pierre brute. En 1801, le minéralogiste René-Just Gahuy observe que la pierre a subi une taille légère et soignée tout en conservant sa symétrie naturelle et sa forme de diamant d'origine. Depuis son acquisition, Grand Saphir n'a jamais été retaillé. On peut le voir au Muséum d'histoire naturelle de Paris.

Le Grand Saphir est souvent confondu avec le saphir de "Ruspoli" mais il s'agit de deux gemmes différentes. Le poids de Ruspoli est presque le même, mais la coupe est différente (en forme de coussin). Il vient également de Ceylan où, selon la tradition, il aurait été découvert par un pauvre homme vendant des cuillères en bois. Il doit son nom au prince italien Francesco Ruspoli, l'un des premiers propriétaires connus. Ce saphir a eu un parcours mouvementé : vendue à un joaillier français, elle a ensuite appartenu successivement au richissime Harry Hope, au Trésor royal de Russie, puis à la Couronne de Roumanie. Finalement vendue à un acheteur américain vers 1950, on ne sait pas ce qu'elle est devenue depuis.

L'origine du célèbre service en saphir de la reine Marie-Amélie, épouse de Louis Philippe, est également entourée de mystère. Louis-Philippe, toujours duc d'Orléans, achète ces bijoux à la reine Hortense, fille de l'impératrice Joséphine et fille adoptive de Napoléon Ier. Ni l'inscription ni le portrait n'expliquent l'origine du bijou, qui est exposé au Louvre depuis 1985.

En 1938, un garçon a trouvé en Australie une pierre noire plutôt belle pesant plus de 200 g. La pierre reste dans la maison pendant des années et aurait été utilisée comme butée de porte. Père, juvénile, finir découvrir qu'il s'agit d'un saphir noir.

Elle sera vendue 18,000 XNUMX $ au joaillier Harry Kazanjan, persuadé qu'il y a un astérisme derrière la beauté noire. La coupe délicate et risquée révèle efficacement la star inattendue du rutile. L'étoile noire du Queensland, pesant 733 carats, devient le plus gros saphir étoilé du monde. Il a été admiré dans divers musées lors d'expositions temporaires. Estimé aujourd'hui à 100 millions de dollars, il a toujours appartenu à des particuliers fortunés et n'a plus été présenté depuis longtemps.

Bienfaits et atouts du saphir en lithothérapie

La lithothérapie moderne attribue au saphir l'image de la vérité, de la sagesse et de l'harmonie. Il est recommandé pour calmer les tempéraments colériques et impatients, pour apporter sérénité, calme et clairvoyance dans les émotions. Il fonctionne sur tous les chakras.

Avantages du saphir contre les maux physiques

• Soulage les migraines et les maux de tête
• Apaise les douleurs rhumatismales, sciatique
• Régénère la peau, les ongles et les cheveux
• Traite la fièvre et l'inflammation
• Renforcer le système veineux
• Régule les hémorragies
• Soulage la sinusite, la bronchite
• Améliore les problèmes de vision, en particulier la conjonctivite
• Stimule la vitalité

Il est utilisé comme élixir pour soulager les maux de tête et d'oreille, nettoyer la peau, combattre l'acné et fortifier les ongles et les cheveux.

Les bienfaits du saphir pour le psychisme et les relations

• Favorise l'élévation spirituelle, l'inspiration et la méditation
• Calme l'activité mentale
• Calmer la colère
• Encourage le dynamisme
• Lève la grue
• Stimule la concentration, la créativité
• Apaise les états dépressifs
• Redonne joie de vivre, enthousiasme
• Développe la confiance en soi et la persévérance
• Régule l'hyperactivité
• Augmente les passions
• Renforce la volonté, le courage
• Favorise le sommeil et les rêves positifs

Nettoyage et chargement du saphir

Tous les corindons sont nettoyés à l'eau salée, distillée ou déminéralisée. La recharge se fait au soleil, sous les rayons de la lune ou sur une masse de quartz.