Signe du zodiaque Sagittaire

Les premières informations sur le groupe d'étoiles connu aujourd'hui sous le nom de Sagittaire proviennent des anciens Sumériens, qui les ont identifiés à Nergal (dieu de la peste et souverain des enfers). Nergal était représenté comme une figure à deux têtes - la première était la tête d'une panthère et la seconde était la tête d'un homme - ce dieu sumérien n'avait pas non plus de scorpion au lieu d'une queue. Les Sumériens appelaient ce personnage Pablisag (traduit par "l'ancêtre le plus important").

Les Grecs ont adopté cette constellation, mais à l'époque hellénistique, il y avait un désaccord sur ce que ces constellations représentaient. Aratus les a décrits comme deux constellations distinctes, Flèche et Archer. D'autres Grecs associaient leur forme au centaure Chiron, placé dans le ciel pour guider les Argonautes vers Colchide. Cette interprétation a identifié à tort le Sagittaire avec Chiron lui-même, qui était déjà dans le ciel en tant que Centaure. Eratosthène, à son tour, a fait valoir que les étoiles du Sagittaire ne pouvaient pas représenter le Centaure, car les centaures n'utilisaient pas d'arcs. Il représente l'un des mi-chevaux mi-humains mythologiques, le sage et sympathique centaure Crotos, le fils du Seigneur et la nymphe Euphémie, la favorite des muses, placée dans le ciel par les dieux de l'Olympe entre autres. pour l'invention de l'oignon. Représenté avec un arc tiré, visant le cœur d'un Scorpion voisin.

La constellation du Sagittaire est plus ancienne que la constellation du Centaure, représentant le sage et paisible Chiron ; Dans les représentations traditionnelles, le Sagittaire a une apparence clairement menaçante. Cette constellation sur les cartes anciennes s'appelle Centaure, mais dans la mythologie grecque, elle fonctionne comme un satyre. Sur certaines cartes du ciel, les étoiles sur les pattes avant du Sagittaire sont marquées comme une couronne en mémoire d'un des jeux joués par Crotos. Les Grecs représentaient Crotos comme une créature à deux pattes, semblable à Pan, mais avec une queue. Il était considéré comme l'inventeur du tir à l'arc, chassait souvent à cheval et vivait avec les muses sur le mont Helikon.

Le Sagittaire n'était pas toujours et pas toujours associé à la figure d'un centaure. Dans les atlas chinois, il y avait un tigre à sa place, d'après lequel l'une des constellations du zodiaque chinois a été nommée.

Les Juifs voyaient dans le signe de l'Archer Gog, l'ennemi d'Israël.