Vitiligo

Présentation du vitiligo

Le vitiligo est une maladie auto-immune chronique (à long terme) dans laquelle des zones de la peau perdent leur pigment ou leur couleur. Cela se produit lorsque les mélanocytes, les cellules cutanées productrices de pigments, sont attaqués et détruits, ce qui fait que la peau devient blanc laiteux.

Dans le vitiligo, des taches blanches apparaissent généralement symétriquement des deux côtés du corps, comme sur les deux mains ou les deux genoux. Parfois, il peut y avoir une perte rapide de couleur ou de pigment et même couvrir une grande surface.

Le sous-type segmentaire du vitiligo est beaucoup moins courant et survient lorsque des taches blanches ne se trouvent que sur un segment ou un côté de votre corps, comme une jambe, un côté de votre visage ou un bras. Ce type de vitiligo commence souvent à un âge précoce et progresse entre 6 et 12 mois, puis s'arrête généralement.

Le vitiligo est une maladie auto-immune. Normalement, le système immunitaire travaille dans tout le corps pour le combattre et le protéger contre les virus, les bactéries et les infections. Chez les personnes atteintes de maladies auto-immunes, les cellules immunitaires attaquent par erreur les propres tissus sains du corps. Les personnes atteintes de vitiligo peuvent être plus susceptibles de développer d'autres maladies auto-immunes.

Une personne atteinte de vitiligo peut parfois avoir des membres de sa famille également atteints de la maladie. Bien qu'il n'y ait pas de remède contre le vitiligo, le traitement peut être très efficace pour arrêter la progression et inverser ses effets, ce qui peut aider à uniformiser le teint de la peau.

Qui obtient le vitiligo?

Tout le monde peut contracter le vitiligo et il peut se développer à tout âge. Cependant, pour de nombreuses personnes atteintes de vitiligo, des plaques blanches commencent à apparaître avant l'âge de 20 ans et peuvent apparaître dans la petite enfance.

Le vitiligo semble être plus fréquent chez les personnes ayant des antécédents familiaux de la maladie ou chez les personnes atteintes de certaines maladies auto-immunes, notamment :

• La maladie d'Addison.
• Anémie pernicieuse.
• Psoriasis.
• La polyarthrite rhumatoïde.
• Le lupus érythémateux disséminé.
• Maladie thyroïdienne.
• Diabète de type 1.

Symptômes du vitiligo

Le principal symptôme du vitiligo est la perte de couleur naturelle ou de pigment, appelée dépigmentation. Les taches dépigmentées peuvent apparaître n'importe où sur le corps et affecter :

• Peau avec des taches blanc laiteux, souvent sur les mains, les pieds, les avant-bras et le visage. Cependant, les taches peuvent apparaître n'importe où.
• Cheveux qui peuvent blanchir là où la peau a perdu sa pigmentation. Il peut se produire sur le cuir chevelu, les sourcils, les cils, la barbe et les poils du corps.
• Muqueuses, par exemple, à l'intérieur de la bouche ou du nez.

Les personnes atteintes de vitiligo peuvent également développer :

• Faible estime de soi ou mauvaise image de soi en raison de préoccupations concernant l'apparence, ce qui peut affecter la qualité de vie.
• L'uvéite est un terme général désignant l'inflammation ou le gonflement de l'œil.
• Inflammation dans l'oreille.

Causes du vitiligo

Les scientifiques pensent que le vitiligo est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire du corps attaque et détruit les mélanocytes. De plus, les chercheurs continuent d'étudier comment les antécédents familiaux et les gènes peuvent jouer un rôle dans l'apparition du vitiligo. Parfois, un événement, tel qu'un coup de soleil, un stress émotionnel ou une exposition à un produit chimique, peut déclencher le vitiligo ou l'aggraver.